Page 11

20184SG

String Fencing on Katahdin �������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� and for the thousands of visitors who come to enjoy the majestic beauty found within. Rising from the surrounding lands and surrounded by wilderness, Katahdin is an iconic mountain that summons visitors from all over the world. Even though it presents a challenge for even the most skilled hikers, thousands of hikers attempt to reach the summit every year. Katahdin, however, is still managed as a wilderness. The effort to balance the protection of the wildlife, plants and even the insects that call Katahdin home against the thousands of hikers each year, continues to be one of ���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� Authority. ���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� some that are considered rare or endangered. Visitors hiking up the western trails of Katahdin will approach Thoreau Springs, which is located above treeline on the plateau known as the Tablelands. This is an alpine sedge community that is comprised of hardy, yet very fragile species. Bigelow’s Sedge is the dominant plant, and looks much like blades of grass. A visitor may also notice the pin-cushion mounds of Diapensia or the small, glossy �������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� many other alpine plants, their small leaves rustle in the wind. While stopping to rest on a sun-warmed rock, an observant hiker may even �������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� �������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� alpine invertebrate that is found nowhere else in the world! They depend on Bigelow’s Sedge as their primary food source and a place to lay their eggs. Other alpine species also reside on the Tablelands throughout the summer months. If listening closely, the songs and notes of alpine birds carry across the plateau with the wind, including the quick call of the American Pipit, a species which only comes to Katahdin and Mount Washington in New Hampshire to breed. As a ground nesting bird, their nests are inconspicuous ���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� on trail for many reasons, including to help protect and preserve the alpine species of Katahdin. Please also be aware that the collection of any species on Katahdin is prohibited! A few trails intersect on the Tablelands and the Bigelow’s Sedge community �������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� �������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� near Thoreau Springs of Katahdin. The intersection of the Hunt Trail and Abol Trail in the rare Sedge Meadow Community was increasing in width and severely impacting the alpine species. Park staff, BSP Authority members and the advisory committee discussed several options to improve the trail conditions, and therefore provide protection of this very rare community found on the Tablelands. After much consideration and input from Park staff, advisory members and ecologists, it was decided that the trails would remain the same and “string fencing” would be established along a portion of these trails. ���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� Katahdin before the string fencing was established to document the improvement along the trail and anticipated revegetation in the years to �������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� ������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������ ���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� ������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������ maintenance of the string fencing, combined with the educational efforts of Park staff, the alpine sedge community will continue to revegetate. �������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� accompanying photographs provide a sample of the evidence of trail revegetation and improvement in one of the rarest community types in the New England alpine region. Leave No Trace Principle #2: Travel and Camp on Durable Surfaces What can you do to make a difference? Please follow Leave No Trace principles by traveling on durable surfaces. This includes hiking on existing trails, rock and gravel surfaces. If hiking near Thoreau Springs, please stay within the string fencing to avoid widening the trail. If you do need to leave the trail for any reason above treeline, please rock hop to avoid trampling the fragile alpine plants. Thank you for helping us to protect and preserve the resources of Baxter State Park! Wildnotes 11


20184SG
To see the actual publication please follow the link above