R������������������������������������������scrolled through
the contacts in his phone, looking
to call some old friends.
At the bottom of his contacts are a
series of numbers – jersey numbers
– each representing a Jesuit brother, a
teammate from the famous 1968 State
��������������������������������������������������������
����������������������������������������������������������������������
was the only Jesuit squad to summit
Florida’s pigskin pinnacle. So when
������������������������������������������������������������������������������
����������������������������������������������������������������������
just the third time in program history,
Piccirilli started dialing numbers.
Jersey numbers. That’s how he has
them all listed.
������������������������������������������������������������������������
��������������������������������������������������������������������������
on December 18 to support the Tigers
in their 35-29 triumph over Pine Forest
������������������������������������������������������������������������
����������������������������������������������������������������������������������
Jesuit history.
There was No. 88 (Piccirilli), along
with No. 11 (��������������������������������������), No. 23
(������������������������������������), No. 63 (Andy
����������������������), No. 65 (��������������������������������������),
No. 67 (������������������������������), and No. 84 (Lee
������������������������), all of whom rented a van
and drove down together from Tampa.
They met up with more teammates on
gameday – No. 1 (��������������������������������), No.
32 (��������������������������������������), No. 45 (Robert
������������������������), No. 52 (������������������������������),
No. 70 (��������������������������������), and No. 80
(��������������������������������������).
All made their way from wherever they
live to Fort Lauderdale for the occasion.
They attended a tailgate at local bar and
grill, The Fat Tap, for a few hours before
the 7:00pm kickoff, and afterward they
raised a glass in celebration at the hotel
following the historic victory.
Said Piccirilli: “We were all 17 again.”
Some traveled from out-of-state to see
the Tigers claim the crown, like Sheidler,
who arrived from Atlanta, and Strouse,
����������������������������������������������������������������������������
������������������
20 JESUIT PERSPECTIVES • WINTER 2021-22
The 1968 crew tailgating before the title game on
Dec. 18 in Fort Lauderdale
Strouse, one of the legendary team’s
few sophomores, cheered from the
stands with his wife, Marilyn, who was
a cheerleader for the ’68 Tigers, and his
son ��������������������������������������������������������. Deuce
sported his dad’s classic No. 80 jersey.
The jersey was the same one Strouse
��������������������������������������������������������������������������������
championship victory in Tampa Stadium
������������������������������������������������������������������������
both had been following the Tigers’ 2021
run via livestream all season, and the
jersey idea came up while chatting about
����������������������������������������������������������������������������������
“We were talking on the phone… and
(Deuce) said, ‘Hey, why don’t you bring
your jersey?’” Strouse said. “‘The ’68
guys will love seeing it.’”
The relic was a hit with Strouse’s old
teammates and young Jesuit faithful alike,
bringing a little bit of extra luck to a game
with rollercoaster-like twists and turns.
With so many memorable plays, it
was hard for many of the ’68 guys to
The 1968 State
Champions
reflect on the
Tigers’ historic
2021 victory
����������������������������������������������������������������������������
the unsung play of the game was Andre
���������������������� making a touchdown-saving
tackle on a kickoff return with just over 11
minutes remaining in the fourth quarter,
a score that would have given Pine
Forest (up 29-27 at the time) a twopossession
advantage.
������������������������������������������������������������������������������������
the angle. What a big deal that was.”
������������������������������������������������������������������������������������
��������������������������������������������������������������������������������
and 4th-down stop. Then, following a
Jesuit interception, the defense made
another goal-line stand, this time getting
a 3rd-down interception.
��������������������������������������������������������������������
defensive stops the game-altering
sequences, namely the interception by
defensive back ������������������������������ on a
trap-pass designed for the tight end.
��������������������������������������������������������������������������������
“Everyone thought the quarterback
������������������������������������������������������������
THE DREAM SEASON